Για τους φίλους της Formula 1, ένα είναι το δίλημμα: Ayrton Senna ή Michael Schumacher. Μπορεί από το grid να πέρασαν κατά καιρούς πολλοί σπουδαίοι οδηγοί που να άφησαν ανεξίτηλα το στίγμα τους στη «βίβλο» του αθλήματος: Alain Prost, Nikki Lauda, Emerson Fittipaldi, Mika Hakkinen, Mario Andretti, Nelson Piquet ή ακόμα και Sebastian Vettel. Δύο όμως ήταν εκείνοι που ξεχώρισαν τόσο στις πίστες, όσο και τις καρδιές του κοινού: ο Ayrton Senna και ο Michael Schumacher. Ο δεύτερος βρίσκεται σε κώμα εδώ και περίπου τρεις μήνες στο νοσοκομείο της Grenoble έπειτα από ατύχημα που είχε κάνοντας σκι, με τις προβλέψεις να είναι δυσοίωνες. Όσο για τον πρώτο…
Ayrton Senna: Κυριαρχώντας στο grid
Έχοντας πάρει μεταγραφή στη McLaren από τη Lotus, ο Ayrton Senna κατέκτησε τρία πρωταθλήματα στις τέσσερις πρώτες χρονιές του εκεί: 1988, 1990, 1991. Η συνέχεια δεν ήταν εξίσου καλή και έτσι, μετά από δύο άνυδρες σεζόν, ο Βραζιλιάνος οδηγός μεταπήδησε στηWilliams Renault. Ο Τύπος τότε ασχολήθηκε περισσότερο με την αμοιβή του Senna (είχε συμφωνήσει για $1 εκατ. τον αγώνα) και τη φιλονικία του με τον Alain Prost, ο οποίος είχε ανακοινώσει την αποχώρησή του από την ενεργό δράση, παρά με τις αδιαμφισβήτητες ικανότητές του.
Το ξεκίνημα της σεζόν του 1994 ήταν το χειρότερο στην καριέρα του Ayrton Senna: ο Michael Schumacher με τη Benetton τον είχε προσπεράσει στους δύο πρώτους αγώνες της χρονιάς με τον Senna να εγκαταλείπει. Κάπου εκεί ήρθε το καταραμένο grand prix του Σαν Μαρίνο στην πίστα της Imola, σε ένα Σαββατοκύριακο που βύθισε στο πένθος τον κόσμο της Formula 1.
Σεζόν 1994, Αγώνας 3: Imola
Την Παρασκευή ο Rubens Barrichello, τραυματίστηκε σοβαρά όταν η έχασε τον έλεγχο της Jordan του. Τότε μάλιστα ο συμπατριώτης του, Ayrton Senna, ήταν ο πρώτος που έσπευσε κοντά του, ερχόμενος παράλληλα σε ανοιχτή κόντρα με τους ανθρώπους της FIA σε ό,τι αφορά τα μέτρα ασφαλείας.
Το Σάββατο ο –rookie- Roland Ratzenberger σκοτώθηκε όταν έσπασε η μπροστινή αεροτομή της Ford του και προσέκρουσε σε τοίχο. Ο Senna για άλλη μια φορά κατηγόρησε τους ιθύνοντες της FIA την ώρα που εκείνοι του «χαρίζονταν» για το γεγονός ότι μπήκε στον χώρο πρώτων βοηθειών χωρίς τη σχετική άδεια και αφού πρώτα είχε χρησιμοποιήσει αυτοκίνητο της ομοσπονδίας. Μάλιστα, σαν να είχε προαίσθημα γι’ αυτό που θα ακολουθούσε, ο αρχίατρος της F1 και προσωπικός φίλος του Ayrton Senna, Sid Watkins, ζήτησε από τον Βραζιλιάνο εκλιπαρώντας τον να σταματήσει να οδηγεί, να εγκαταλείψει επί τόπου και να πάνε για ψάρεμα, για να πάρει την απάντηση «Δεν μπορώ να σταματήσω να οδηγώ»…
Η στροφή Tamburello
Στον έκτο γύρο του αγώνα και ενώ το κλίμα από το πρωί της Κυριακής μόνο καλό δεν ήταν με τους οδηγούς να ανησυχούν πλέον έντονα για την ασφάλειά τους, έχοντας αναπτύξει ταχύτητα 307 χλμ/ώρα, το μονοθέσιο του Ayrton Senna αντί να στρίψει αριστερά, έφυγε ευθεία και χτύπησε στον τοίχο κινούμενο, όπως αργότερα κατέδειξε η τηλεμετρία με 233 χλμ/ώρα. Το ιατρικό team βρήκε τον Senna ζωντανό μεν αλλά με πολύ χαμηλούς παλμούς και πολύ χαμένο αίμα. Ο Sid Watkins πραγματοποίησε επί τόπου τραχειοτομή και ο Ayrton Senna μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο της Μπολόνια, όπου και διαπιστώθηκε ο θάνατός του.
Ο Ayrton Senna, πιθανότατα ο καλύτερος οδηγός στην ιστορία της Formula 1 σε συνθήκες βροχής, σκοτώθηκε μια ηλιόλουστη Πρωτομαγιά καθώς το δεξί μπροστινό ελαστικό μαζί με την ανάρτηση, από τη σφοδρότητα της σύγκρουσης έφυγαν πάνω στο κοκ-πιτ χτυπώντας τον Βραζιλιάνο οδηγό στα δεξιά του κράνους του, την ώρα που ένα άλλο κομμάτι του μονοθεσίου του διαπέρασε το τζάμι του κράνους του, χτυπώντας τον πάνω από το δεξί του μάτι. Με κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις και σπασμένες αρτηρίες, ο Ayrton Senna δεν υπήρχε περίπτωση να μπορούσε να επιζήσει του ατυχήματός του και έτσι, «έφυγε» από κοντά μας ένα μεσημέρι Κυριακής στα 34 του χρόνια…
Αφορμή για το κείμενο δεν είναι άλλη από τη σημερινή ημέρα: σαν σήμερα, ο Ayrton Sennaγεννήθηκε πριν από 54 χρόνια. Μπορεί να μην είναι πια μαζί μας, όμως η ιστορία φροντίζει να διατηρεί ανέπαφο το μεγαλείο και τον μύθο του θρύλου της Formula 1…
